電磁制動器是使機器中的運動部件停止或減速的機械部件，俗稱制動器。它主要由制動架、制動組件和操作裝置組成。有些設備還配備了自動制動間隙調整裝置。為了減小制動力矩和結構尺寸，制動器一般安裝在設備的高速軸上。

但安全要求高的大型設備(如礦井提升機、電梯等)應安裝在靠近設備工作部位的低速豎井上。有些制動器已經標準化和系列化，并由專業制造商生產和選擇。

是現代工業中理想的自動化執行元件。它在機械傳動系統中主要起著傳遞動力和控制運動的作用。它具有結構緊湊、操作簡單、響應靈敏、使用可靠、易于實現遠程控制等優點。

主要與系列電機配套。廣泛應用于冶金、建筑、化工、食品、機床、舞臺、電梯、船舶、包裝等機械及斷電制動(防危)場合。

為了使機械運動部件停止或減速而須施加的阻力力矩稱為制動力矩。制動力矩是電磁制動器設計和選擇的依據，其大小取決于機械的類型和工作要求。所用摩擦材料(制動件)的性能直接影響制動過程，影響其性能的主要因素是工作溫度和溫升速度。